頑張らないという選択－闘病の秘訣は一人で抱え込まないこと

君が旅立つまでのこと_扉

人間が病気をしたとき、普通は「お大事に」と声を掛けることが多いですよね。
しかし犬の場合は、何故か「頑張って」と言われることが多いように思います。

愛犬の病気が風邪くらいなら、「頑張って」で違和感はないのですが、重い病気のときの「頑張って」は、少々重荷に感じてしまいます。皆さんはどうでしょうか？

さて、今回はその、”愛犬の頑張って” のお話です。

愛犬の病気－初めてとそれから

愛犬が初めて病気になったとき、飼い主は慌てますよね。
どうして良いかわからずに、右往左往しながら近所の動物病院を探し当てて、そこに駆け込むことでしょう。

犬を飼っている方なら、必ず通る道です。
しかし心配はいりません。どんな新米飼い主もその内、段々とその対応に慣れていきます。

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犬はその短い一生のうちに、色々な病気に罹ります。
大概はお腹を壊したとか、風邪をひいて熱があるとか、夏バテとか、すぐに治ってしまう軽度なものです。

しかし犬は、人よりも早く歳をとっていきます。
あなたの愛犬が、絵にかいたように、自然な老衰で死を迎える幸せな子でない限りは、いつか必ず命を懸けて病と闘う時がやってきます。１度のときもあれば、２度、３度と闘うこともあるでしょう。もしかすると次に患る病気がそうなのかもしれません。

こんなお話をすると、今から不安になってしまう方もいるでしょう。

でも心配はいりません。あなたの愛犬は、どんなに危険な状況に陥っても、恐れなど微塵も感じず、あなたを信じて勇敢に病気に立ち向かってくれます。犬という動物は、あなたが思っている以上に強いのです。

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愛犬の闘病で問題を抱えるのは、犬ではなくて人間の側です。
心中に湧き上がって来る不安が、闘病を実体以上に困難なものにするのです。

不安というものは、実体はどこにもなくて、私たちの心の中にだけ作り出された虚像です。厳しい言い方をすると、私たちが不安を感じている時間は、勇敢に戦う愛犬を見捨てて、現実逃避をしているに過ぎないのです。

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しかし――、不安を感じるなというのも無理な話ですよね。
頭では分かっていても、現実には飼い主にとっての闘病は、自らの不安と闘っている時間のようなものです。
人間の心は、犬ほど強くはないのです。

不安な思いに駆られた時には、思い切りその不安を感じて、思い切り泣いて、それから気持ちを立て直すしかありません。

一人でその不安を抱えきれない時には、我慢しないで、誰かに相談相手になってもらうのが良いでしょう。出来ればかつて、同じ経験をした方に。

誰かに相談をする場合、１つだけ気を付けた方が良いことがあります。

あなたが心の内を打ち明けた方の何人かは、きっとあなたに「頑張れ」という励ましの言葉をかけてくれることでしょう。
「頑張れ」は、とてもありがたい言葉です。しかしながら状況次第では、とても危険な言葉でもあります。

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「頑張れ」と言われたら、とりあえず素直に「ありがとう、頑張ります」と答えておけば良いでしょう。それ以上は何も言う必要はありません。
その言葉を掛けてくださる方々は、間違いなくあなたの強い味方で、「頑張れ」の数だけ、あなたは勇気をもらうでしょう。

でも、本当に頑張る必要なんてありません。不安と闘うあなたは、もう十分に頑張っているからです。それ以上に頑張ると、あなたの張りつめた気持ちが、押しつぶされてしまうかもしれません。

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もしも相談相手が、あなたと同じ経験をした人であったら、恐らくあなたに簡単に「頑張れ」とは言わないはずです。何故ならば経験をした後では、その言葉がどうしても口から出てこないか、或いはその使いどころを心得ているからです。

そして経験者ならば、相談を持ち掛けても嫌な顔はしないはずですよ。
だって、困ったときは、お互い様ですからね。

愛犬の闘病と言うのは、１人だけで抱え込むには、ほんのちょっとだけ重すぎるんです。

――第1章｜犬の闘病とは（7/9）つづく――

表紙：はなさん（飼い主：Mappyさん）

――次話――

悩みの値段？
「お金になんて換算できないよ」
なんていう声が聞こえそうですが、それでも敢えて――
世の中は面白いもので、何かに例えてみたら急に心が軽くなった、ということが良くあるものです。
私の悩みは、幾らで消える？
１億円？
5000万円？
それとも――

――前話――

それは限られた時間を刻むこと
多くの場合、犬の病気は急に発覚します。
ドッグイヤーで進む病状と、変化についていけない飼い主の心。
――これからどうなる？
見通せない未来に、時には絶望することも。
しかし、無限に続く苦しみなどないのです。
今、何をすべきなのか？

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